Это случилось в 30-х годах, после прихода к
власти фашистов. Группа детей из гитлерюнгенда окружила Питера, пытаясь
отнять у него велосипед. Их было пятеро, но он велосипед не отпускал. Тогда
они, сняв ремни со стальными пряжками, стали его бить. Питер, защищаясь,
ударил одного из них по голове велосипедным насосом. Нападавшего отвезли
в больницу с трещиной черепа.
Выяснилось, что это был сынок местного фюрера.
На следующий день кто-то из муниципалитета посоветовал отцу Питера убрать
сына из города. Отец воспользовался возможностями организации, которая
занималась переправкой евреев в Палестину, и когда полиция пришла к ним
домой, Питер был уже на пути в Эрец Исраэль. Там он вскоре стал бойцом
Хаганы (военизированные отряды еврейской самообороны в подмандатной Палестине),
которая направила его в Британскую армию. В 1941 году, к началу военных
действий в Египте, наш герой оказывается в составе “немецкой” бригады,
созданной англичанами для проведения диверсионных актов в тылу противника.
Группу Питера отправили на подготовку в военные лагеря на границе с Ливией.
Там следовало говорить только на немецком языке, петь немецкие песни, носить
немецкую военную форму. Им выдали немецкие документы.
В конце войны Питер оказывается в Германии
в составе британских войск. Одним из первых он побывал в Маутхаузене, Бухенвальде,
Освенциме и других лагерях смерти. Видел жертвы, говорил с выжившими. В
то время в Германии стали стихийно создаваться группы, состоящие из британских
военнослужащих - евреев, которые горели желанием покарать нацистских преступников.
В работе одной из таких групп принял участие и Питер. Он служил тогда в
подразделении, которое занималось сбором информации о фашистских преступлениях
и нацистах. Эту информацию использовала его группа. В Австрии им удалось
выйти на немецкую супружескую пару - офицеров СС, которые передали группе
Питера более двухсот адресов в Австрии, Германии и других странах, а также
имена, под которыми скрывались преступники.
Мстители действовали, переодевшись в форму
английской военной полиции. Ничего не подозревавшие нацисты спокойно открывали
им двери. В этих замках, домах и квартирах, где скрывались преступники,
группа производила обыск и всегда находила вещи, явно похищенные у евреев.
Кубки с надписями на иврите, семисвечники, меноры, свитки Торы и множество
прочих еврейских реликвий, не говоря о массе награбленного добра. Фашистов
тщательно допрашивали. Они выдавали новые адреса и списки. О преступниках
небольшого масштаба сообщали англичанам, с другими - разбирались сами члены
группы.
Мстители уничтожили значительное число нацистов.
Соседи и члены семей преступников были уверены, что их забирала британская
разведка. Деятельность группы пришлось прекратить, когда англичане начали
подозревать британских солдат-евреев в причастности к исчезновению фашистских
преступников. Лишь недавно стали появляться первые публикации об этих акциях,
названных "Операцией мщения".
После окончания войны Питер вернулся в Эрец
Исраэль. В 1950 году, уже из Израиля, по личному поручению Бен Гуриона
он был послан со специальной миссией в Бухенвальд.
Питер лично знал Бен Гуриона, месяца три довелось
даже быть его телохранителем. Позже Питер работал под его непосредственным
началом. Так, в Марселе он организовал переправку европейских евреев из
Европы в Эрец Исраэль. В свое время, по заданию Хаганы, Питер окончил четырехдневные
акушерские курсы в Еврейском госпитале, а в 1947 году в Нью-Йорке - ускоренные
морские курсы. Это позволило ему в своей марсельской группе, состоявшей
из пяти человек, исполнять обязанности... штурмана-акушера. В этой роли
он обеспечил шесть рейсов, приняв за это время четырех новорожденных.
Но вернемся в 1950-й.
Десятки тысяч евреев, освобожденных из концлагерей,
возвратившись в свои родные места - Польшу, Венгрию, Румынию и другие страны,
обнаружили, что их дома заняты соседями, которые встретили их крайне враждебно.
В Польше сразу же после войны прокатилась волна погромов. Парадоксально,
но единственным местом, где несчастные могли получить пристанище и пищу,
были... их бывшие концентрационные лагеря.
И туда возвращались полностью отчаявшиеся
люди, потерявшие желание бороться.
В Германии освобожденные лагеря находились
на специальном положении. Их администрация выбиралась из числа бывших заключенных
и не подчинялась ни оккупационным войскам, ни германскому правительству.
А в это время среди освобожденных узников
появились люди, которые занимались контрабандой и грабежами местного населения,
используя бывшие концлагеря в качестве укрытия. Они были вооружены и держали
в страхе, как обитателей лагерей, так и немцев. Новые немецкие власти не
смели вступать с ними в конфронтацию. И тогда канцлер Аденауэр обратится
за помощью к Бен Гуриону. Было договорено, что германское правительство
обеспечит всех находящихся в лагерях евреев визами для эмиграции в любую
выбранную ими страну. Израиль же берет на себя ответственность за закрытие
лагерей.
Вот тогда-то Питеру и было предложено срочно
выехать в Германию с заданием закрыть один из таких лагерей, убедив его
поселенцев принять предложенные условия. Он должен был организовать эмиграцию
всех обитателей лагеря, обеспечив их нужными документами. Приехав
в Бухенвальд, Питер устроился рабочим на дровяной склад. Наблюдая жизнь
изнутри, он искал выход на главаря. Им оказался немецкий еврей Иосиф Розеншафт.
Он был всегда окружен подручными, и поговорить с ним один на один практически
не было возможности. Однако Питер добился того, что его присутствие не
вызывало у Розеншафта подозрений. И вскоре Питеру удалось проникнуть в
комнату главаря, когда тот был один.
Питер вошел, сел напротив него за стол, достал
револьвер, сказал, кто он, откуда, кем послан, и категорически заявил:
“Ты и все твои подручные должны убраться отсюда. Других шансов у тебя нет.
Я гарантирую вам и всем, находящимся в лагере, американские визы. Но вам
дается только 48 часов на сборы. У меня есть приказ закрыть лагерь и право
расстрелять тебя, если ты и твои друзья будут препятствовать этому”.
Розеншафту трудно было поверить, что Питер
- израильтянин и что он передает личный приказ Бен Гуриона. Но Розеншафт
был неглупым человеком и, поразмыслив, согласился с условиями. В течение
48 часов кризис был разрешен. Документы подготовлены, визы выданы. Большая
часть евреев из лагеря уехала в Америку, некоторые уехали в Израиль.
Лагерь был закрыт.