Во второй половине 40-х годов не просто популярность, а подчас истеричная, безудержная слава сопутствует Григорию Новаку. Он был не только первым чемпионом мира в СССР, но и своеобразной фабрикой мировых рекордов. В то время мировой рекорд советского спортсмена становился событием. А Новак рекорды клепал десятками. Имя Новака знали даже подростки – человек-легенда. Для молодых атлетов он был идеалом.
     Григорий Ирмович Новак родился в 1919 году в Чернобыле. В 14-летнем возрасте стал выступать как акробат на эстраде и в цирке. Когда семья переехала в Киев, увлекся штангой. В 1939 году 20-летний киевлянин установил свой первый мировой рекорд. Всего на счету Новака 86 всесоюзных рекордов, большинство из которых превышали мировые достижения. В этом его никто не превзошел до сих пор.
     Новак – участник Великой Отечественной войны, офицер Советской Армии. Он победитель множества турниров, чемпион мира 1946 года. И даже проигрыш на Олимпиаде 1952 года американцу Шемански не отразился на его популярности. Вскоре после Олимпиады Новак покинул помост и вернулся к своему прежнему увлечению – цирку. Выступал вместе со своими сыновьями – Аркадием и Романом. Новак демонстрировал не только артистическое мастерство, но и феноменальную, поистине неувядающую с годами силу.

     Российским поклонникам тяжелой атлетики хорошо известно имя выдающегося американского тяжелоатлета Исаака Бергера. Он родился в 1936 году. В 1956 становится олимпийским чемпионом в легком весе, а в 1958 и 1961 – чемпионом мира. За свою спортивную карьеру Бергер установил десятки мировых рекордов. По оценкам специалистов, Исаак Бергер был сильнейшим легковесом 50-х годов.

     Еврейские спортсмены-штангисты добились высочайших успехов на мировом помосте. Рекорды страны, превышающие мировые достижения, устанавливали Израиль Механик, Ефим Хотимский, Яков Шепелянский, Давид Эхт. Чемпионами мира и Европы были Сергей Певзнер, Яков Куценко и др. Выдающимися атлетами и тренерами страны были Ефим Айзенштадт, Евгений Канторович, Михаил Рапопорт...