Приехала я как-то по делу в манхэттенский офис, находится он на 4-ом этаже, а внизу, у лифта – охранник (один на все этажи): поглядел в мое водительское удостоверение, записал меня в большой журнал и любезно нажал кнопку вызова лифта. (Да, уточняю: водительское удостоверение выполняет тут обычно роль удостоверения личности, так что не подумайте, что в этой странной стране требуют водительские права для управления лифтом.) Лифт почему-то все никак не приезжал, и я спросила, есть ли тут лестница и могу ли я ею воспользоваться. Надо было видеть реакцию охранника! “Вы хотите пойти пешком?” – он, видно, подумал, что неправильно меня понял. Я кивнула. “НА ЧЕТВЕРТЫЙ ЭТАЖ?” –еще раз изумленно уточнил двухметровый черный детина атлетического сложения. После чего показал мне, как попасть на лестницу, однако лицо его выражало крайнюю степень изумления. Кроме меня по лестнице пошла еще одна смуглая девица (судя по сильному испанскому акценту – тоже не из местных), а основная толпа осталась дожидаться лифта.
     Мне тогда вспомнилось одно изречение Надьки Морозовой: “В отличие от остальных людей в этой стране, я умею ходить ногами”. Воистину, тут это необычно! Кстати, когда наши друзья в первый раз позвали нас к себе, они заехали за нами на машине – а то как же мы, бедные, доберемся? Пояснение для тех, кто не в курсе: от нас до них пешком – минут 20 самым медленным шагом, если по дороге отвлекаться на беседы со всеми встречными собаками, белками и жуками и последующие воспитательные беседы с Санькой на тему “оставь зверя в покое, мы торопимся”!
     А ходить ногами тут принято в джимах и фитнесс-клубах, для этого аттракциона существует тренажер под названием “беговая дорожка”. Человек садится в автомобиль, час едет, полчаса паркуется, платит деньги – и с чувством глубокого удовлетворения минут 20 идет быстрым шагом по движущейся ленте тренажера! Класс?
     Вообще-то сия карикатура, как всякое произведение этого жанра, не претендует на полное фотографическое сходство с действительностью. Иначе мне пришлось бы справедливости ради описать и толпы народа на стадионе, занимающихся всякими упражнениями (от обычного бега по кругу и до всякой восточной гимнастики), и огромное количество пеших прохожих на улицах (ну не вокруг же парковки они бродят!), не говоря уж о массе “проезжих” – на роликах, скейтах, самокатах, причем едут люди взрослые, не только молодежь.
     И все-таки “прохожие” –это характерная деталь для Нью-Йорка. Подружка, живущая в Нью-Джерси, рассказывала: читала дочке книжку по-русски (дочка приехала сюда в годовалом возрасте), дошла до фразы “прохожие подняли воротники” – и Машка переспросила: “А кто такие прохожие?”
     Один приятель рассказывал: когда перебрался из Нью-Йорка в Лонг-Айленд и поначалу, не имея машины, ходил по городку пешком, за ним все время почтительно следовала полицейская машина – на всякий случай пасли странного незнакомца, топающего по шоссе в магазин ногами! Так что Надька в чем-то права: образ человека-кентавра, который до пояса – человек, а дальше – “car”, действительно не плод ее больного воображения...