14 апреля 1912 года скромный служащий американской компании «Маркони», радист Давид Сарнов, работая на береговой радиостанции, услышал «SOS» гибнущего «Титаника». Он был единственным человеком в мире, услышавшим слабый сигнал лайнера. Немедленно был поставлен в известность президент США. Просидев за пультом семьдесят два часа – трое суток – Сарнов встал из-за стола уже героем Америки. Вскоре он становится создателем американского радиовещания, а затем и телевидения. Человек, сделавший фантастическую карьеру от офис-боя, т.е. мальчика на побегушках, до президента гигантской радиокорпорации.
     Давид Сарнов родился 27 февраля 1891 года в России, недалеко от Минска. В 1901 году семья Сарновых эмигрировала в США. В семье было пятеро детей. Давид – старший. Он начинает работать разносчиком газет. В 1906 году умирает отец. Давид оставляет школу. К этому времени у него уже небольшой газетный киоск на углу 46-й улицы и 10-й авеню. Одна из первых газет, появившихся в этом киоске, – «Форвертс».
     Оставив киоск на попечение подросших братьев и матери, Давид поступает работать в «Радиотелеграфную компанию Маркони» (The Markoni Wireless Thelegraph).
     Еще в 1915 году, когда радио использовалось только для служебной связи (в основном морской), он подает в Компанию докладную, где предлагает «передавать по радио музыку в дома». Никакого внимания на докладную не обратили...
     Компания «Маркони» вскоре была поглощена Radio Corporation of America (RCA), где Сарнов получает крупный пост и проводит свою идею в жизнь. В дома американцев пришло радио с его огромными возможностями, а RCA получила многомиллионные прибыли. Зарплата Сарнова становится выше зарплаты президента США. Он входит в число шести самых высокооплачиваемых людей Америки. Но Сарнов не останавливается на достигнутом. Первым он предвидит развитие только что изобретенного телевидения (1923 год). Выступая в 1924 году в университете в Миссури, он говорит: «Представьте себе, что ваша семья вечером, удобно расположившись у себя дома, не только слушает диалоги по радио, но и с удовольствием смотрит пьесу, которую актеры играют за сотни миль от вашего дома; не только слушает религиозную церемонию, но и видит проповедника». А в 1927 году Сарнов пишет: «Если мы сумеем напрячь воображение, то сможем представить себе разноцветное телевидение в наших домах». В то время еще не было ни цветного кино, ни самых примитивных телевизоров в домах.
     Не будучи ни ученым, ни изобретателем, Сарнов всегда умел разглядеть коммерческие возможности изобретений, наиболее эффективные пути их внедрения.
     В 1944 году Ассоциация радио и телевидения отметила целым рядом наград тридцатилетнюю деятельность Сарнова. Среди них, возможно самая главная: он был назван «отцом американского телевидения».
     Во время Второй мировой войны Давид Сарнов был консультантом армии по радио- и телесвязи в звании бригадного генерала.
     После войны он посвятил себя развитию цветного телевидения.
     Д. Сарнов скончался в 1971 году.
     Рассказ о Сарнове был бы неполным без небольшого эпизода из его отрочества. Тогда было еще очень далеко и до «отца телевидения», и даже до "Титаника».
     Работая разносчиком газет, он одновременно учился в Stuvesant High School. Однажды на уроке английского языка, учитель, разбирая шекспировского «Венецианского купца» сказал, что жестокость и жадность Шейлока являются типичными чертами характера евреев. Давид возмутился и обратился к руководителям школы, требуя извинений. Директор попытался сгладить конфликт, однако учитель потребовал исключения Сарнова, угрожая, в противном случае, оставить работу. Сарнов, работавший в то время в «Форвертсе» нашелся: еврейской газете, заявил он будет интересен факт, что в нью-йоркской школе преподает антисемит... Давид вернулся в класс, учитель получил отставку. В будущем Давид Сарнов жертвовал большие деньги на образование студентов-евреев.
     Давид Сарнов – яркий пример еврея-иммигранта из России, который, начав с нуля, внес огромный вклад в процветание страны, ставшей его настоящей родиной.