Начнем со статистических данных. В 1918 году в мире насчитывалось 14 миллионов евреев, из них 4 миллиона жили в США. С того времени и поныне в этой стране проживает самая большая еврейская община. В Эрец Исраэль в то время проживало около 60 тысяч евреев.
     Перед Второй мировой войной в мире насчитывалось около 18 миллионов евреев. После Катастрофы европейского еврейства, в 1948 году, это число сократилось до 10,5 миллиона. Евреев в Эрец Исраэль в то время было 600 тысяч, еврейская община США насчитывала около 5 миллионов человек. Рост численности евреев в США продолжался до 1980 года, когда их насчитывалось уже 5,9 миллиона человек. С того времени численность американских евреев постоянно сокращается – сегодня община насчитывает около 5,5 миллиона человек. Население США удвоилось за 50 лет – со 130 миллионов до 260 миллионов. Однако процент еврейского населения в этой стране сократился с 4 до 2,5.
     Сегодня, по разным оценкам, число евреев в мире колеблется от 10 до 13 миллионов. Речь идет только о евреях по Галахе, не включая всех тех, кто может претендовать на репатриацию в Израиль на основании Закона о возвращении. Около пяти миллионов евреев проживает в Израиле. Примерно 90 процентов евреев диаспоры проживают в десяти странах, и среди них – Франция, Россия, Канада, Великобритания и Украина. Хотя евреи живут и во всех других странах мира. Отметим, что увеличение числа евреев наблюдается только в четырех из них – Германии, Канаде, Панаме и Гонконге. Во всех остальных численность еврейского населения постоянно падает.
     Со времени окончания Второй мировой войны число евреев в мире сократилось примерно на 2 миллиона человек. Основные причины этого печального явления – отсутствие еврейского образования, отрицательный прирост населения (число умерших превышает число новорожденных) и, конечно, смешанные браки.
     В 1998 году на заседании руководства Всемирного Еврейского конгресса были преданы огласке данные о том, что в ближайшие 30 лет число евреев в диаспоре может сократиться почти наполовину – с 8,6 миллиона до 4,4 миллиона. По этим данным, в течение нескольких лет не США, а Израиль возглавит список стран, где проживает самое большое число евреев в мире.
     Ежегодно еврейство США теряет из-за ассимиляции несколько сот тысяч человек. 57 процентов молодых американских евреев в последние годы вступили в смешанные браки. Отметим, что 30 лет назад смешанных браков в США было только 9 процентов. Сложившаяся ситуация заставила некоторых американских еврейских лидеров заговорить о "тихой Катастрофе" (некогда Голда Меир сказала, что ассимиляция разрушила еврейский народ больше, чем Катастрофа).
     Последние исследования еврейской общины США показывают, что уровень ассимиляции напрямую зависит от еврейского образования и состава семьи. Отмечается также, что 75 процентов американских евреев никак не связаны с иудаизмом или с какими-нибудь еврейскими организациями. Только 14 процентов евреев происходят из семей, где и отец, и мать – евреи.
     По данным ВЕК, сегодня в средней еврейской светской семье есть двое детей, в ортодоксальной – 4,5. Сегодня дети составляют только 21 процент еврейского населения США (в то время как в среднем по США этот показатель – 50 процентов). По словам Йоси Кучика, возглавлявшего представительство Сохнута и Всемирной сионистской организации в Северной Америке, в США сегодня насчитывается 900 тысяч еврейских детей в возрасте от 6 до 18 лет. Из них только 180 тысяч учатся в еврейских школах, причем в 80 процентах случаев речь идет о детях из семей религиозных ортодоксов.
     В 1994 году американские ученые Гордон и Горовиц провели исследование уровня ассимиляции в разных еврейских общинах США. Как и ожидалось, выяснилось, что самый низкий ее уровень наблюдается в ортодоксальной общине.
     В резолюции Сионистского конгресса, coстоявшегося в 1899 году, говорится: "Сионизм стремится к созданию еврейского национального дома, согласно нормам международного законодательства". Действительно, Израиль как будто бы представляется надежным убежищем от ассимиляции. Однако и здесь в последние годы наблюдается опасность, схожая с той, что подстерегает евреев в диаспоре. Так, в последнее время выросло число прошений от тех, кто желает принять ислам. В основном речь идет о еврейских женщинах, вышедших замуж за арабов. Кстати, большинство детей в таких браках чаще всего считаются мусульманами, а не евреями.