Боб Дилан – одна из самых загадочных фигур в современном роке. Его творчество повлияло практически на всех серьезных рок-музыкантов. Наряду с несколькими крупнейшими музыкантами середины 60-х годов он был создателем рок-музыки, И сегодня, оглядываясь на историю рок-н-ролла, невозможно переоценить роль, которую сыграл в его развитии Боб Дилан. Как выразился Брюс Спрингстин на церемонии введения Дилана в "Палату славы рок-н-ролла": "Боб освободил разум, точно так же, как Элвис освободил тело. Он показал нам, что, несмотря на то, что эта музыка по природе своей являлась танцевальной, она не была антиинтеллектуальной. У него есть видение и талант, позволяющие вместить целый мир в одну песню. Он заставил популярную музыку звучать по-новому, разрушив установившиеся рамки и ограничения, и навсегда изменил лицо рок-н-ролла".

     Внук еврейских иммигрантов из России, Боб Дилан, настоящее имя которого Роберт Циммерман, родился 24 мая 1941 года в городке Дулут, штат Миннесота, где его отец, Аба, работал в компании Standart Oil. В 1947 году семья переезжает в другой городишко, Хиббинг, где мальчик провел свое ничем не примечательное детство, в котором не было ни малейшего намека на будущую блестящую карьеру. Роберт начал писать стихи, когда ему было около десяти лет, и примерно в то же время стал постигать азы игры на гитаре и фортепиано. Попав под влияние Элвиса Пресли, Джерри Ли Льюиса и других звезд раннего рок-н-ролла, он стал создавать свои первые любительские группы. В конце 1959 года юный Циммерман покидает Хиббинг и переезжает в Миннеаполис, где поступает в университет штата Миннесота. Интерес Роберта к музыке становится столь велик, что он редко находит время посещать учебные аудитории. Вместо этого он начал исполнять песни в ночных клубах города, совершенствуя игру на гитаре и губной гармонике и разрабатывая свой "носовой" голос, который со временем станет его визитной карточкой в мире современного поп-саунда. Примерно в это время Молодой артист берет себе сценический псевдоним Боб Дилан, в честь знаменитого валлийского поэта Дилана Томаса, правда, на протяжении всей своей дальнейшей карьеры Боб будет отрицать такое происхождение псевдонима.
     К концу 1961 года слава Дилана начинает распространяться уже и за пределами узкого круга фолк-исполнителей. Критик Роберт Шелтон, побывавший на одном из выступлений Боба, помещает в "Нью-Йорк таймс" статью, в которой среди прочего говорится, что он "полностью был пленен талантом Дилана". Месяц спустя фирма Columbia Records подписывает с Диланом контракт, и Боб начинает готовить материал для своего первого альбома. Не будучи еще уверен в собственных композиторских способностях, он включает в пластинку только две свои песни, составив подборку из традиционных народных мелодий и песен, входивших в репертуар таких блюзовых исполнителей, как Блайнд Лемон и Бакка Уайт. В результате получилась запись, которую можно было приписать скорее пожилому чернокожему блюз-мэну, чем 21-летнему еврейскому исполнителю из Миннесоты…
     THE BEATLES одними из первых научились "разгадывать" стихи Дилана и часто пользовались его поэтическими приемами, тогда как другие английские рок-группы, THE KINKS и YARDBIRDS, просто вставляли композиции Дилана в свои концертные программы (по "дилановскому" пути двинулись было и ROLLING STONES, написав Get Off My Cloud, но затем избрали иную модель творчества). Песни Боба Дилана охотно включали в репертуар и американские звезды и группы – Шер, Элвис Пресли, Дюк Эллингтон и многие другие. В июне 1960 Боб Дилан попал на своем мотоцикле в аварию, результатом которой стали множественные переломы ребер и шеи, частичный паралич и амнезия. Только к концу года музыкант начал подниматься с постели. Невероятная популярность "менестреля разочарованного поколения" привела к массовому тиражированию пиратских альбомов: одним из самых известных образцов бутлегерской промышленности стал двойной диск Great White Wonder, который по праву считается "золотым".
     В 1983-м вышел диск Infidels, который наряду со следующим Empire Burlesque (с группой ТОМ PETTY AND THE HEARTBREAKERS) подтвердил репутацию Дилана как "живого классика рока". В 1985 году в совместном турне с группой Тома Пени Дилан блистательно исполнял песни шестидесятых годов, в том числе и знаменитую Here Comes The Sun.
     По просьбе Папы Иоанна Павла II Боб выступил в Риме и, кроме того, стал одним из пяти музыкантов, удостоившихся высшего знака отличия, присуждаемого в Америке за исполнительскую деятельность – награды Центра Кеннеди. Помимо этого, со знаменитым американским скрипачом российского происхождения Исааком Штерном Боб Дилан получил шведскую Полярную музыкальную премию (Polar music award). Эта престижная международная премия является своего рода аналогией Нобелевской премии для музыкантов и присуждается Королевской музыкальной академией Швеции. Она была учреждена бывшим менеджером знаменитой поп-группы АББА Стигом Андерсоном, который передал деньги на премию Академии в 1989 году. Среди лауреатов прошлых лет – Стиви Уандер, Рави Шанкар, Куинси Джонс, Пол Маккартни.
     "Роль Боба Дилана как певца и композитора в развитии популярной музыки XX века неоспорима", – говорится в заявлении Академии. Дилан и Штерн получили свои премии в миллион шведских крон от короля Швеции Карла XVI Густава на торжественной церемонии в Стокгольме.