Михаил Хейфец родился в семье военно-морского
врача во Владивостоке в 1952 году. Детство и юность провел на Украине,
где продолжал свою службу отец. В Ивано-Франковске окончил школу, поступил
в институт 
нефти
и газа. Увлекшись фотографией, в студенческие годы активно участвовал в
республиканских, краевых и всесоюзных фотовыставках, неоднократно получая
дипломы и награды. С 1973 по 1975 год возглавлял городской фото-клуб города
Ивано-Франковска. После окончания института в 1975 году в течение пяти
лет пытался совместить работу фотографа и инженера. Но любимое дело перетянуло,
и в 1980 году он приходит на работу в документальное кино. За четыре года
Михаил проходит своеобразную школу жизни, окончательно определяет круг
своих интересов, снимает более 100 фильмов и еще большее количество сюжетов.
В 1984 году Хейфец переезжает в Ленинград.
Работая в Петербургском еврейском университете, он принимает участие во
всех этнографических экспедициях, снимая как этнографические объекты, так
и жизнь еврейских местечек. В составе этих экспедиций он объезжает Среднюю
Азию, Кавказ, Прибалтику и Украину.
Материал, накопленный за время поездок, был
представлен на Европейском фотоконкурсе “Дети планеты”, проходившем в Польше
в 1990 году. Его работа получила диплом и вошла в каталог конкурса. Диплом
и призовое место получила и его серия “Евреи диаспоры”, участвовавшая в
Иерусалимской выставке в 1989-1990 годах. Российский Этнографический музей
три раза проводил выставки, в которых принимали участие работы М. Хейфеца,
одна из которых “Еврейские местечки” (1996) экспонировалась в 1996 году
в США.
Михаил Хейфец удачно сочетает активные занятия
спортом с фотографией. Будучи одним из организаторов и участников велопробега
“Санкт-Петербург–Иерусалим” (1992), он преодолел расстояние более 2000
километров, побывал в разных странах Европы, и вернулся из путешествия
с богатейшим фотографическим материалом, часть которого была представлена
на выставке в С.-Петербурге “Иерусалим 3000” (1996).
 |
 |
 |
Ошмяны, 1991 г. |
Бухара, 1992 г. |
Томашполь, 1993 г. |
Прошедшая в декабре 2003–январе 2004 года в Доме
журналиста С.-Петербурга персональная выставка Михаила Хейфеца также была
посвящена главной теме его творчества – теме путешествия. Экспозиция была
составлена из блоков работ – зарисовок, выполненных на Украине, в Средней
Азии и Закавказье, Антверпене, Израиле и Санкт-Петербурге. И это не просто
хроника жизни еврейских общин, бесстрастные кадры фоторепортера. Это поистине
романтические зарисовки, выполненные в разных уголках мира: потрясающие
пейзажи (Дорога через ручей. Каменец-Подольский. 1997), удивительные рукотворные
орнаменты (Мацева. Броды. 1998), бытовые зарисовки, ставшие фирменным знаком
художника (Часовщик. Томашполь. 1993; В еврейском квартале. Бухара. 1992)
и впервые представленные на суд зрителя (В общинном центре Санкт-Петербурга.
2002; Антверпен, 2003), а также удивительные по своей выразительности портреты
(В ожидании пасхального седера. Санкт-Петербург. 2002; День Катастрофы.
Санкт-Петербург. 2002).
У каждого художника есть свой, совершенно
особый почерк, стиль, то, что делает его работы узнаваемыми из миллиона
похожих. Для Михаила Хейфеца это уникальное умение запечатлеть момент уходящей
истории. И дело тут не в выбранной тематике, хотя многое, что живо на фотографиях
художника, либо изменилось до неузнаваемости, либо перестало существовать
вовсе. И нельзя упрекнуть мастера в бесконечных поисках былого, и хотя
он не остается равнодушным у развалин синагог и поруганных погостов и создает
прекрасные, психологически тяжелые, работы: “Склад стеклотары. Ошмяны”,1991,
“Деревня Золотой поток. Предгорье Карпат”, 2001, его творчество не представляет
собой бесконечный плач по утраченному. С его фотографий смотрят люди, живущие
в далеких от комфорта условиях, зачастую вынужденные почти каждый день
делать выбор: уехать или остаться, но их лица исполнены чувства собственного
достоинства и надежды. Надежды, связанной с возрождением интереса к истории
и культуре еврейского народа, открытием синагог, еврейских школ, газет,
культурных и благотворительных обществ, в конечном итоге, возрождением
еврейской жизни.
 |
 |
 |
Предгорье Карпат, 2001 г. |
Санкт-Петербург, 2002 г. |
Именно миру современных еврейских общин Украины,
Молдавии, Румынии, Средней Азии, Закавказья и С.-Петербурга посвящен выпущенный
к выставке Еврейским общинным центром Санкт-Петербурга альбом фотографий
Михаила Хейфеца “Путешествия еврейского фотографа”. Двуязычное издание,
включающее пятьдесят семь черно-белых фотографий, снабженное картами воображаемых
маршрутов, вновь и вновь возвращает зрителя к ключевым моментам еврейской
жизни рубежа XX-XXI веков.
Одной из страниц творческой биографии М.Хейфеца
является активное сотрудническтво с газетой "Ами", длящееся уже почти десять
лет. Будучи фотокорреспондентом, он зачастую приносит фотографии с небольшим,
но емким, обычно очень интересным, текстом, рассказывающим о что-то неизвестное
о сюжете фотографии, изображенных людях, крупицы чьих-то биографий. Это
замечательные крохотные новеллы, свидетельствующие о незаурядном литературном
даре их автора. Поистине, талантливый человек талантлив во всем, за что
бы ни взялся. Михаил Хейфец – прекрасная иллюстрация этого.
Однако предоставим слово самому Михаилу:
"В начале 80-х годов в составе киносъемочной
группы Укркинохроники я исколесил Украину, особенно ее западную часть,
вдоль и поперек. Мы снимали сюжеты для киножурналов “Новости дня” и заказные
политические фильмы о массовых злодеяниях немцев и местных полицаев над
мирными советскими гражданами. Власти почему-то очень стеснялись произносить
слово “еврей” и даже на памятниках погибшим от рук фашистов старались обходиться
без этого ругательного слова. И заменяли его на более благозвучное “мирный
советский гражданин”. Но все становилось на свои места, когда иногда во
время съемок к нам подходили те немногие из
 |
Каменец-Подольский, 1997 г. |
оставшихся в живых мирных советских граждан и, пристально посмотрев на
меня, шепотом спрашивали меня: “Аид?”, – и, получив утвердительный ответ,
приглашали на чашку чая. Истории, которые доводилось выслушивать, были
драматичны и трагичны. Жалею, что не записывал их и не фотографировал этих
людей. Они водили меня по узким улочкам, показывали дома, в которых до
войны жили евреи, показывали здания, бывшие когда-то синагогами. Не думал
тогда, что пройдет не так много времени и уже в составе экспедиций Петербургского
еврейского университета и Центра искусств при Иерусалимском университете
я вновь приеду в те же места и буду записывать, фотографировать, изучать
– но только людей, которые водили меня по улочкам, уже не встречу...
Мне повезло – в Питере судьба свела меня с
дорогими и близкими мне по духу людьми, увлеченными одной страстью – узнать
как можно больше об истории своего народа, его культуре, языке, традициях.
Вместе с ними по крупице мы собираем материалы в немногих оставшихся островах
и оазисах еврейской жизни на Украине и в Беларуси, на Кавказе и Средней
Азии, Прибалтике и Молдове, по мере сил принимаем участие в возрождении
жизни еврейской общины Санкт-Петербурга.
Некоторым итогом всего этого стало издание
альбома – в полной мере коллективного труда единомышленников. Мне хочется
выразить благодарность и Александру Френкелю – директору Еврейского общинного
центра Санкт-Петербурга, и Наталье Завьяловой – искусствоведу, и Игорю
Ивановичу Бонакову, возглавляющему издательскую группу, и дизайнерам, и
всем моим друзьям, делившим со мной хлеб в путешествиях и экспедициях.
За их поддержку и помощь – громадное спасибо”.