Убийца невиновен?
Мюнхенский суд присяжных оправдал 88-летнего уроженца Словакии Ладислава Низнанского, обвинявшегося в массовых убийствах мирных граждан во время Второй мировой войны. Его обвиняли в убийстве 164 человек, но не смогли доказать ни одного эпизода. Суд постановил выплатить Низнанскому компенсацию за пребывание в тюрьме. Как нацистский преступник, Низнанский еще 43 года назад был приговорен в Чехословакии к смертной казни за участие в карательных операциях в Словакии в 1945 году.
Первое, что сказал Низнанский, войдя в зал суда: "Я невиновен".
Согласно обвинительному заключению, 21 января 1945 года Ладислав Низнанский в качестве командира вспомогательного словацкого подразделения немецко-фашистских частей "Эдельвейс" отдал приказ об уничтожении 146 жителей словацких деревень Остры-Грун и Клак, а 7 февраля 1945 года сформировал команду для убийства 18 евреев у местечка Ксина. Среди жертв, как отметил прокурор, были "совсем маленькие дети".
Низнанский следил за тем, чтобы из бойни под Остры-Грун и Клак никто не ушел живым. Он собственноручно расстрелял из автомата как минимум 20 человек. Самой молодой жертве было три месяца, самой старой - 89 лет. Свидетели тех событий все-таки остались. На процессе в Мюнхене против Низнанского выступал человек, который в 1945 году был еще ребенком и, по словам прокурора, чудом выжил в одной из карательных операций "Эдельвейса".
В свою очередь, бывший капитан словацкой армии Низнанский заявил в суде, что был взят в плен немцами осенью 1944 года и "насильно включен в подразделение по борьбе с партизанами, состоящее из таких же словаков". Он утверждал, что "вел себя там пассивно, помогал своим людям бежать и никогда не отдавал приказов на убийство".
Прокуратура требовала для Низнанского пожизненного заключения. Однако адвокат настаивал на невиновности своего подзащитного, утверждая, что тот не мог отдавать подобные приказы, так как за уничтожение гражданского населения отвечали части СС.
После войны Низнанский бежал в 1947 году из Чехословакии на Запад, где сначала работал в качестве двойного агента на американскую секретную службу СIС на территории Австрии, а затем поселился в Мюнхене и работал на радиостанции "Свободная Европа".
В 1962 году он был приговорен заочно к смертной казни судом Чехословакии и объявлен в розыск как нацистский преступник. Очевидцы преступлений Низнанского тогда рассказывали, что "члены словацкой группы СС "Эдельвейс" людей расстреляли, дома сожгли".
Низнанский был арестован в начале 2004 года в Мюнхене, где проживал с конца 50-х годов. Девять месяцев он провел в тюрьме. За 15 месяцев, которые продолжался судебный процесс, состоялось 49 заседаний. Суд над Низнанским проходил на территории Германии, где он был арестован - его экстрадиции Братислава не потребовала. В этом вопросе словаки целиком полагались на компетентность германского правосудия. Но присяжные сочли доказательства, представленные обвинением, недостаточными.